Día Mundial de la Bicicleta: Un sinfín de beneficios y vida sana

Este es el día (3 de junio) en que todos los ciclistas deben al menos salir a rodar unos kilómetros. ¿El motivo? Se celebra el Día Mundial de la Bicicleta.

De acuerdo a la web https://diainternacional.org/, el día elegido es el 19 de abril, al celebrarse el aniversario del famoso regreso a casa en bicicleta que realizaría Albert Hofmann en 1943, tras experimentar consigo mismo los efectos psicotrópicos del LSD.

Este día se utiliza para conmemorar este famoso paseo en bicicleta y para fomentar las ventajas del uso de la bicicleta y sus beneficios para la salud.

Pero no se debe tener solamente ese día para festejar, dado que el 16 de abril de 2018, la ONU decidió proclamar el 3 de junio como Día Mundial de la Bicicleta, en su resolución A/72/272, para fomentar el uso de la bicicleta.

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Los beneficios

Además de una forma sustentable de moverse, andar en bicicleta es un ejercicio completo, accesible y de bajo impacto, con beneficios reales para la salud física y mental. “Andar en bicicleta puede reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares, mejorar el bienestar emocional e incluso alargar la expectativa de vida. Por eso, si tienes la posibilidad de hacerlo de forma segura en tu ciudad, convierte la bici en tu medio de transporte o aprovéchala en tus momentos de ocio. Y no lo olvides: los beneficios son aún mayores si se acompañan de una alimentación equilibrada y de una buena hidratación”, recomienda el Dr. Carlos Ulloa, médico del deporte y miembro del Consejo Consultor de Nutrición de Herbalife.

En el Día Mundial de la Bicicleta, que se celebra el 3 de junio, ¡conoce buenas razones para sacar la bici a pasear!

Fortalece músculos y articulaciones

El pedaleo trabaja especialmente las piernas, las caderas y los glúteos, ya que estos músculos son los responsables de mantener el movimiento circular de los pedales. Por eso, estas zonas tienden a fortalecerse con la práctica regular. Como se trata de un ejercicio de bajo impacto, suele ser una buena opción para personas con problemas articulares o en proceso de rehabilitación. “Pero siempre es importante hacerse una evaluación médica antes de comenzar cualquier actividad física para saber si hay alguna restricción en tu caso”, recomienda Ulloa.

Mejora la función cardiorrespiratoria

Una revisión sistemática publicada en la Scandinavian Journal of Medicine & Science in Sports  analizó 16 estudios específicos sobre el ciclismo y mostró una relación positiva clara entre esta práctica y la aptitud cardiorrespiratoria en jóvenes. “El acto de pedalear hace que el corazón bombee la sangre con más eficiencia y que el cuerpo se oxigene mejor”, explica el Dr. Ulloa. Como consecuencia, puede ayudar a reducir factores de riesgo de enfermedades como diabetes, colesterol alto, obesidad, hipertensión e infarto, además de disminuir el riesgo de mortalidad.

Ayuda a controlar el peso

Además, el pedaleo regular contribuye al proceso de adelgazamiento al favorecer la quema de calorías y la reducción de grasa corporal, según un estudio publicado en la revista Nature Communications. En la investigación, hombres sedentarios con diabetes tipo 2 en etapa inicial pedalearon una hora por día, cinco veces por semana, durante ocho semanas — y perdieron, en promedio, 2,6 kg, además de mejorar su presión arterial y niveles de colesterol. “Por eso, si te cuesta encontrar tiempo para entrenar y quieres bajar de peso, considera usar la bici como medio de transporte al trabajo, por ejemplo. Es una gran manera de mantenerte activo sin alterar tu rutina”, sugiere Ulloa.

Ayuda a prevenir la diabetes

Otro estudio, publicado en la revista PLOS ONE, también señaló que las personas que pedalean con regularidad tienen un menor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. La investigación siguió durante unos 14 años a más de 50 mil adultos daneses de entre 50 y 65 años. Los resultados mostraron que tanto el ciclismo recreativo como el uso de la bici como medio de transporte están asociados a una reducción del riesgo de la enfermedad. Incluso quienes empezaron a pedalear después del inicio del estudio presentaron una caída significativa en el riesgo de diabetes. “Esto refuerza la idea de que nunca es tarde para adoptar el hábito y cosechar los beneficios para la salud”, comenta Ulloa.

Mejora la salud mental

El pedaleo regular también puede ayudar a reducir los niveles de estrés y ansiedad, además de mejorar el estado de ánimo y la autoestima. Así lo indica un estudio publicado en el  Journal of Transport & Health, que encontró una asociación entre la práctica habitual del ciclismo frecuente y un menor malestar psicológico, así como una mayor satisfacción con la vida.

Ofrece beneficios cognitivos

El mismo estudio, muestra que pedalear de forma regular mejora la función ejecutiva y el bienestar en personas mayores, lo que sugiere un impacto positivo en la función cognitiva —especialmente en la capacidad de resolver problemas— en adultos mayores.

Aumenta tu tiempo de vida

¿Quieres vivir más? ¡Entonces súbete a la bici! Un estudio  realizado en el Reino Unido siguió a más de 82 mil personas durante 18 años y reveló que quienes iban al trabajo en bicicleta tenían un 47% menos de riesgo de muerte por cualquier causa, un 51% menos de riesgo de morir por cáncer y un 24% menos de riesgo de ser hospitalizados por enfermedades cardíacas.

Curiosidades sobre la Bicicleta

La bicicleta, con su historia y evolución, guarda muchas curiosidades fascinantes:

• Los primeros modelos de bicicleta se llamaban velocípedos.
• La palabra “bicicleta” se utilizó por primera vez en Francia.
• Existen aproximadamente mil millones de bicicletas en todo el mundo, el doble que los automóviles.
• John Kemo Starley inventó en 1885 la “bicicleta de seguridad”, incluyendo frenos como elemento de seguridad.
• La primera prueba ciclista se realizó en 1868 en París, con la victoria del británico James Moore.
• Practicar ciclismo puede quemar alrededor de 600 calorías por hora.
• Los Países Bajos son la región del mundo que más utiliza la bicicleta, con más de mil millones de euros gastados anualmente en su adquisición.
• La bicicleta más cara del mundo, “The Beverly Hills Edition”, está valorada en un millón de dólares.
• La bicicleta más rápida del mundo, la “Eta”, fue fabricada por AeroVelo y alcanza los 142 km/h.
• Thomas Stevens fue la primera persona en dar la vuelta al mundo en bicicleta, en 1884.
• Estos datos no solo muestran la diversidad y la riqueza de la historia de la bicicleta, sino también su impacto cultural y su importancia en la vida cotidiana a lo largo de los años.

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