Gino Bartali, el campeón de ciclismo que salvó a mil judíos
Dentro del ambiente del ciclismo, una de las figuras que más respeto y admiración despiertan es la del campeón italiano Gino Bartali, ganador del Giro y del Tour.
Dentro del ambiente del ciclismo, una de las figuras que más respeto y admiración despiertan es la del campeón italiano Gino Bartali, ganador del Giro y del Tour.
Este ciclista italiano aprovechaba sus entrenamientos durante la Segunda Guerra Mundial para camuflar papeles falsos que ayudaban a escapar a judíos perseguidos del nazismo.
Cuenta la historia que Bartali aprovechaba su fama de deportista célebre para transportar en los caños de su bicicleta fotos y papeles para falsificar documentación sin levantar sospechas de los soldados alemanes.
Se calcula que gracias a su acción, se logró salvar a casi mil judíos.
Los logros de Gino Bartali
La figura de Gino Bartali muestra un sinfín de trofeos. En la previa del inicio de la Segunda Guerra Mundial, en los años 1936 y 1937, ganó el Giro de Italia. Al año siguiente, salió campeón del Tour de Francia. Ya después de la Guerra, volvería a levantar ambos trofeos.
Su historial deportivo indica que ganó dos veces el Tour de Francia (1938 y 1948) y tres veces el Giro de Italia (1936,1937 y 1946).
La bicicleta, herramienta para ayudar
De convicciones firmes y devoto católico, experimentó su primer riesgo cuando rechazó la invitación para dedicarle el triunfo a Benito Mussolini.
Era 1938 cuando tomó esta arriesgada decisión. Así lo contó su hijo en uno de sus últimos homenajes: “Mussolini creía que si un italiano terminaba triunfante el Tour, eso mostraría que los italianos también pertenecían a una raza superior. La victoria de mi padre se convirtió en un asunto de orgullo nacional y de prestigio del fascismo, por eso estuvo bajo una enorme presión”.
Y la fecha no es un dato menor, dado que el 14 de julio de 1938 el Giornale d’ Italia publicó el Manifiesto de las Ciencias Racistas (“Manifesto degli scienziati razzisti”), que decía proteger el legado de la raza italiana de procedencia histórica.
A partir de ese momento, los judíos encontrados eran deportados a los campos de concentración. En este contexto, Gino Bartali fue invitado a participar de una red secreta de resistencia.
¿Qué fue lo que sucedió? Decidió ponerse al servicio de una causa justa, salvar de la deportación a numerosas familias de judíos.
En una casa de su propiedad en Florencia escondió incluso a la familia Goldenberg. Durante el período entre septiembre de 1943 y junio de 1944, formó parte de una red de salvataje en la que los líderes fueron el rabino de Florencia Nathan Cassuto y el obispo de la ciudad el cardenal Elia Angela Dalla Costa.
Con la excusa de sus entrenamientos como motivación, actuaba como correo de la organización y recorría el tramo desde Florencia a Asis llevando fotografías o información necesaria para producir documentos falsos que luego volvía a traer escondidos dentro del tubo de su bicicleta.
De esta manera, Gino Bartali era el correo, la logística de una red clandestina de salvataje conformada por monjas, monjes, fieles y laicos. Ocultaba información, documentación, fotografías y dinero en los caños de su bicicleta.
Tenía 29 años y era una eminencia del ciclismo, por entonces ya había ganado dos Giros de Italia y un Tour de Francia. Unía los 185 kilómetros que separan Florencia de Asís en su rodado dorado, en el invierno toscano, en simultáneo a una época en la que los nazis secuestraron a seis mil judíos de una Italia subordinada.
Los documentos servían para que los refugiados pudieran alcanzar zonas controladas por los aliados, que desde el sur de la península venían recuperando territorio.
Entre las anécdotas más recordadas, una vez fue interrogado por el jefe de la policía secreta fascista y trasladado hacia la Villa Triste, un rincón de tortura: Bartali pidió que la bicicleta no fuera revisada porque las piezas estaban calibradas con precisión para optimizar su desempeño en competencia.
Nació en Florencia, Italia, el 18 de julio de 1914 y murió en el 2000, recibiendo cientos de homenajes en todo el mundo.
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